A eletrificação significa substituir as tecnologias que funcionam com combustíveis fósseis por tecnologias que funcionam com eletricidade. Um aquecedor a gás transforma-se numa bomba de calor. Um carro a gasolina transforma-se num veículo elétrico. Um comboio a diesel transforma-se em comboio elétrico. O objetivo é reduzir as emissões onde a rede elétrica é limpa e melhorar a eficiência no ponto de utilização.

A história oferece um precedente. No início do século XX, as cidades eletrificaram a iluminação, as fábricas eletrificaram os motores e as explorações agrícolas eletrificaram as bombas. A transição demorou décadas e transformou a produtividade. A eletrificação atual é mais abrangente, atingindo os transportes, o aquecimento e a indústria.

Ainda existem desafios. A rede elétrica precisa de crescer para suportar a nova procura. A procura de pico pode aumentar à medida que as casas carregam os seus carros e utilizam bombas de calor. As áreas rurais e de baixa renda podem ficar para trás. Alguns processos industriais requerem calor a temperaturas muito elevadas, que a eletricidade tem dificuldade em fornecer de forma economicamente viável. A eletrificação não se resume a uma simples mudança. É uma longa série de substituições, cada uma com o seu próprio custo e calendário.

Setores-chave

• Transporte
• Aquecimento e refrigeração de edifícios
• Processos industriais
• Agricultura e mineração
• Cozinhar