Elektrificatie betekent het vervangen van technologieën die op fossiele brandstoffen werken door technologieën die op elektriciteit werken. Een gasoven wordt een warmtepomp. Een benzineauto wordt een elektrische auto. Een dieseltrein wordt een elektrische trein. Het doel is om de uitstoot te verminderen waar het elektriciteitsnet schoon is en om de efficiëntie bij de gebruiker te verbeteren.

De geschiedenis biedt een precedent. Aan het begin van de 20e eeuw werden de verlichting in steden geëlektrificeerd, motoren in fabrieken en pompen op boerderijen. Deze overgang duurde decennia en zorgde voor een enorme productiviteitsverandering. De elektrificatie van vandaag is breder en raakt transport, verwarming en industrie.

Er blijven uitdagingen bestaan. Het elektriciteitsnet moet worden uitgebreid om de nieuwe belasting aan te kunnen. De piekbelasting kan toenemen doordat huishoudens auto's opladen en warmtepompen gebruiken. Landelijke gebieden en gebieden met lage inkomens kunnen achterblijven. Sommige industriële processen vereisen zeer hoge temperaturen die met elektriciteit moeilijk economisch te leveren zijn. Elektrificatie is geen kwestie van één enkele omschakeling. Het is een lange reeks vervangingen, elk met zijn eigen kosten en tijdschema.

Belangrijke sectoren

• Vervoer
• Verwarming en koeling van gebouwen
• Industriële processen
• Landbouw en mijnbouw
• Koken