O espaçamento entre caracteres ajusta o espaço entre todos os caracteres de um bloco de texto. Não é o kerning, que ajusta o espaço entre pares individuais. O espaçamento entre caracteres é uma definição global. Se o afrouxar, as letras ficarão mais espaçadas. Se o apertar, ficarão mais próximas umas das outras.

O software de tipografia mede o espaçamento entre letras em ems, uma unidade relativa ao tamanho da letra atual. Um valor de espaçamento igual a zero utiliza o espaçamento padrão da fonte. Valores positivos acrescentam espaço. Valores negativos removem espaço. Os designers ajustam o espaçamento entre letras para diferentes tamanhos e contextos. Os títulos grandes precisam geralmente de um espaçamento entre letras mais pequeno para não parecerem espaçados. Os textos pequenos podem necessitar de um espaçamento entre letras mais pequeno para permanecerem legíveis em ecrãs.

Quando ajustar o rastreio

• Ajuste o texto para um aspeto mais coeso.
• Desaperte o texto em maiúsculas para evitar aglomeração.
• Abra o texto pequeno para uma melhor legibilidade.
• Utilize um espaçamento amplo para rótulos e botões.

O espaçamento entre letras (tracking) é muitas vezes confundido com o entrelinhamento (leading), que é o espaço vertical entre linhas. O espaçamento entre letras é horizontal, enquanto o entrelinhamento é vertical. Ambos afetam a legibilidade, mas resolvem problemas diferentes. Um bloco de texto com espaçamento entre letras estreito e entrelinhamento largo tem uma leitura muito diferente de um bloco com espaçamento entre letras largo e entrelinhamento estreito. Não existe uma configuração universalmente correta. Depende do tipo de letra, do tamanho, do suporte e da sensação que pretende transmitir ao texto.