O layout organiza o texto e as imagens numa página ou ecrã. Determina para onde o olhar se dirige primeiro, como a informação é agrupada e quanto espaço o conteúdo recebe. A primeira página de um jornal, a página inicial de um site, a página dupla de um livro, um cartaz: cada um possui um layout, quer o criador tenha pensado nisso ou não. Um bom layout facilita a localização e a compreensão do conteúdo. Um mau layout dificulta a leitura.

Os designers utilizam grelhas, margens, colunas e alinhamento para estruturar o layout. A hierarquia define o que é maior e mais proeminente. A proximidade agrupa os itens relacionados. O espaço em branco separa e enquadra. As regras não são fixas. Uma revista pode utilizar uma grelha rígida para um artigo e um layout caótico e expressivo para outro. Um website pode utilizar um layout simples de coluna única em dispositivos móveis e um layout de várias colunas em computadores. O layout é responsivo ao meio e à mensagem.

Elementos de layout

• Grelha e colunas para estrutura.
• Margens e espaçamentos.
• Hierarquia por ordem de importância.
• Alinhamento para ligação visual.

O layout não é decoração. É a estrutura que mantém o design coeso e determina a forma como o observador se move através dele.