O espaçamento entre letras ajusta o espaçamento geral entre os caracteres de um bloco de texto. Difere do kerning, que ajusta o espaço entre duas letras específicas. O espaçamento entre letras é aplicado uniformemente em toda a extensão do texto. Os designers reduzem o espaçamento entre letras para inserir mais texto num espaço ou para tornar os títulos mais densos e impactantes. Aumentam-no para dar mais leveza ao texto, melhorar a legibilidade em tamanhos pequenos ou criar uma sensação de elegância.

Os textos de destaque necessitam, geralmente, de espaçamento mais estreito do que os textos corridos. Os títulos grandes com espaçamento padrão podem parecer soltos e desconexos. Os textos corridos, especialmente em tamanhos pequenos em ecrãs, beneficiam geralmente de um espaçamento ligeiramente maior. Os textos em maiúsculas necessitam quase sempre de espaçamento extra, porque as maiúsculas têm menos variação de forma e podem confundir-se. O espaçamento negativo em textos corridos é arriscado. As letras começam a tocar-se e a legibilidade cai.

Quando ajustar o rastreio

• Dê mais impacto às manchetes grandes.
• Aumente o tamanho da letra pequena para facilitar a leitura.
• Adicionar espaçamento entre caracteres a textos em maiúsculas.
• Evite o uso de espaçamento negativo no corpo do texto.

O espaçamento entre caracteres é medido em ems, ou milésimos de em. O valor predefinido é 0. Valores positivos acrescentam espaço. Valores negativos removem espaço. Pequenas alterações fazem uma diferença visível.