Parafilia é o termo clínico para um interesse sexual atípico focado em objetos, situações ou alvos que fogem ao sexo genital convencional entre parceiros. Fetichismo, voyeurismo e exibicionismo aparecem em listas antigas. A palavra tem um tom diagnóstico e é fácil de ser utilizada indevidamente como um insulto.

A preocupação clínica atual centra-se no sofrimento, prejuízo ou dano a pessoas que não consentem. Um interesse pode ser invulgar e ainda assim estar inteiramente entre adultos que consentem. Este interesse não precisa de um hospital. Um interesse que requer uma pessoa que não consente, ou que arruína uma vida que o proprietário deseja manter, necessita de ajuda.

A história desta categoria inclui a patologização das pessoas gays. Esta história explica porque é que muitas comunidades preferem usar termos como "kink" ou "fetiche" no dia-a-dia. A precisão é ainda importante no consultório de um profissional de saúde quando a segurança está em causa.

Se não tem a certeza de que lado da linha está, um terapeuta com uma visão positiva sobre a sexualidade é um primeiro passo melhor do que uma secção de comentários.