الإدراك هو مجموعة العمليات العقلية التي تشمل التفكير والمعرفة والتذكر والحكم وحل المشكلات. وهو يشمل الوظائف العليا للدماغ والطرق التي يكتسب بها الناس المعلومات ويعالجونها ويستخدمونها.

برز علم النفس المعرفي كمجال مستقل في منتصف القرن العشرين، كرد فعل على استبعاد السلوكية للحياة العقلية. وقد طور الباحثون أساليب تجريبية لاستنتاج العمليات الداخلية من الأداء الملحوظ - كأوقات رد الفعل، وأنماط الأخطاء، ولاحقًا التصوير الدماغي. وتتنوع المواضيع من الانتباه والإدراك إلى الذاكرة واللغة واتخاذ القرارات والخبرة. ويوسع علم النفس المعرفي نطاق هذا المجال أكثر من خلال دمج رؤى من اللغويات وعلوم الحاسوب والفلسفة وعلم الأعصاب.

الإدراك ليس قدرة واحدة، بل هو مجموعة من الأنظمة المتفاعلة، بعضها متخصص وبعضها عام، بعضها واعٍ وبعضها تلقائي. وتؤثر الفروق الفردية في القدرة الإدراكية على النتائج التعليمية والمهنية، ومع ذلك، فإن الإدراك قابل للتدريب بدرجة كبيرة ضمن حدود معينة. ويؤثر كل من العمر والإرهاق والعاطفة والثقافة على كيفية عمل العمليات الإدراكية.

عندما يقوم شخص ما بتفسير جملة، أو يتذكر اسماً، أو يختار من بين الخيارات، فإن الإدراك يكون حاضراً.