Muzyka rockowa narodziła się w latach 50. XX wieku z połączenia rhythm and bluesa, country i innych stylów amerykańskich. Charakteryzuje ją mocny backbeat, gitary elektryczne, bas i perkusja oraz duch młodzieńczej energii i buntu, który na przestrzeni dekad przybierał różne formy.

Wczesny rock and roll ustąpił miejsca różnorodnym stylom lat 60. i późniejszych: hard rockowi, rockowi progresywnemu, punkowi, muzyce alternatywnej i niezliczonym podgatunkom. Gitara elektryczna, często grana z przesterem, stała się instrumentem charakterystycznym dla tego gatunku. Struktury utworów zazwyczaj opierają się na zwrotce i refrenie, choć wiele zespołów eksperymentowało z dłuższymi formami.

Rock był zarówno siłą napędową komercji, jak i nośnikiem komentarza społecznego. Występy na żywo, często o wysokiej głośności, pozostają centralnym elementem jego tożsamości. Pomimo wielokrotnych przepowiedni o jego upadku, rock wciąż ewoluuje i przyciąga nowe pokolenia muzyków i słuchaczy.

• Popularny gatunek z gitarami elektrycznymi i mocnym rytmem
• Wyrosła z korzeni lat 50. XX wieku i przekształciła się w wiele podstylów
• Kładzie nacisk na żywą energię i wzmocnienie
• Wpływowy w globalnej kulturze popularnej