Odpowiednia ilość leku oddziela pomoc od szkody. Dawkowanie to określenie, ile leku należy przyjmować, jak często i przez jak długi czas.

Dawka zależy od właściwości leku, wieku pacjenta, masy ciała, czynności nerek i wątroby oraz leczonego schorzenia. Zbyt mała dawka nie przynosi żadnych korzyści, a zbyt duża powoduje toksyczność. Schematy dawkowania o stałej dawce sprawdzają się w wielu sytuacjach; inne wymagają miareczkowania w zależności od reakcji lub stężenia leku we krwi.

Recepty i etykiety muszą jasno określać dawkowanie. Pacjenci potrzebują instrukcji, z których mogą korzystać, w tym instrukcji postępowania w przypadku pominięcia dawki. W szpitalach systemy komputerowe i podwójne kontrole zmniejszają liczbę błędów w dawkowaniu. Ponowna kontrola dawkowania w przypadku zmiany stanu klinicznego zapobiega kumulacji lub niedostatecznemu leczeniu.

• Ilość, częstotliwość i czas trwania leku
• Dostosowane do czynników pacjenta i odpowiedzi klinicznej
• Należy to wyraźnie zakomunikować na receptach
• Błędy w dawkowaniu są głównym źródłem szkód, którym można zapobiec