Ubrania vintage pochodzą z minionej epoki. Nie są po prostu stare. Są na tyle stare, by wyróżniać się na tle współczesnej mody, ale nie na tyle, by stać się antykami. Ogólna zasada to co najmniej 20 lat. Sukienka z lat 90. XX wieku jest vintage. Sukienka z lat 20. XX wieku jest antyczna. Ubrania vintage są cenione za kunszt wykonania, materiały i wzornictwo, które często różnią się od współczesnych produktów.

Rynek jest duży i zróżnicowany. Sklepy vintage, pchle targi i platformy internetowe oferują odzież z wielu dekad. Niektórzy kupujący szukają ubrań inwestycyjnych od luksusowych domów mody. Inni szukają ubrań na co dzień w niższych cenach. Szczególnie popularne są vintage'owe dżinsy, skórzane kurtki i koszulki z zespołami. Stan ma znaczenie. Ubranie w doskonałym stanie osiąga wyższą cenę. Naprawy i przeróbki wpływają na wartość. Pochodzenie, czyli historia przedmiotu, może zwiększyć jego atrakcyjność.

Vintage ma walory ekologiczne. Kupowanie ubrań z drugiej ręki wydłuża ich żywotność i zapobiega ich wyrzucaniu na wysypiska. Pozwala uniknąć zużycia zasobów w procesie produkcji. Popyt na ubrania vintage wzrósł wraz ze wzrostem obaw o zrównoważony rozwój. Ten wzrost stworzył komplikacje. Ceny wzrosły. Niektórzy sprzedawcy błędnie oznaczają nowsze ubrania jako vintage. Marki fast fashion produkują linie „inspirowane stylem vintage”, które naśladują styl vintage bez odniesienia do historii. Prawdziwy vintage pozostaje niepowtarzalny. Nosi ślady swojej epoki, od szwów, przez metki, po sposób noszenia.

Ery powszechne

• Lata 20. i 30. XX wieku
• Lata 40. i 50. XX wieku
• Lata 60. i 70. XX wieku
• Lata 80. i 90. XX wieku
• Początek lat 2000. (nowoczesny vintage)