Rom og tid er ikke separate. De er vevd sammen til et firedimensjonalt kontinuum kalt romtid. Einsteins spesielle relativitetsteori viste at målinger av rom og tid avhenger av observatørens bevegelse. Generell relativitetsteori viste at masse og energi kurver romtid, og at krumning er det vi kaller tyngdekraft. Romtid er ikke bare et stadium der hendelser skjer. Det er en dynamisk enhet som reagerer på materien og energien i den. Denne innsikten er en av de dypeste i moderne fysikk.

Romtid har tre romlige dimensjoner og én tidsdimensjon. En hendelse er et punkt i romtiden, med koordinater for posisjon og tid. Avstanden mellom to hendelser i romtiden kalles romtidsintervallet. Den er invariant, noe som betyr at alle observatører er enige om den, selv om de er uenige om de romlige og tidsmessige komponentene separat. Denne invariansen er det matematiske hjertet i relativitetsteorien. Romtid kan være flat eller krummet. Flat romtid beskrives av spesiell relativitetsteori. Krummet romtid beskrives av generell relativitetsteori. Krumningen produseres av masse og energi. Et svart hull er et område der romtidskrumningen blir uendelig. Gravitasjonsbølger er krusninger i romtiden, produsert av akselererende masser. De ble oppdaget direkte i 2015, et århundre etter at Einstein forutså dem.

Fakta om romtid

• Definisjon.
• Dimensjoner.
• Krumning.
• Gravity.
• Gravitasjonsbølger.

Romtid er ikke det samme som rom. Rommet er tredimensjonalt. Romtid inkluderer tid som en fjerde dimensjon.