En variabel er et symbol, vanligvis en bokstav, som står for et tall eller en mengde. I 3x + 5 er x variabelen. Den kan ha forskjellige verdier. Variabler lar oss skrive generelle uttrykk og ligninger som gjelder i mange tilfeller.

I algebra manipuleres variabler for å løse ligninger. I funksjoner er variabelen input. I statistikk er en variabel en egenskap som måles, som høyde eller inntekt. I informatikk er en variabel et navngitt lagringssted.

Variabler er essensielle for modellering. De representerer ukjente i tekstoppgaver, parametere i formler og endrede mengder i naturfag. Konseptet med en variabel er en av de kraftigste abstraksjonene i matematikk.

• Symbol for en ukjent eller skiftende mengde
• Vanligvis en bokstav som x eller y
• Brukes i ligninger, funksjoner og statistikk
• Essensielt for generelle matematiske utsagn