Språk kan skrives på radikalt forskjellige måter. Et skriftsystem er en konvensjonell metode for visuelt eller taktilt å representere språklige enheter – segmenter, stavelser eller morfemer – gjennom et repertoar av symboler og regler for kombinasjonen av dem.

Alfabeter, abjader, abugider, stavelser og logografiske systemer illustrerer hovedtypene. Ortografiske konvensjoner, skriftretning og tegnsetting er en del av det bredere skrivesystemet. Å låne et skrift krever ofte tilpasning til nye lydmønstre.

Å designe eller reformere et skriftsystem påvirker leseferdighet, teknologi og identitet. Unicode og fonter muliggjør flerspråklig digital skriving i stor skala. Typologer og historikere klassifiserer systemer etter det språklige nivået de primært koder for og etter deres kulturelle avstamning.

• Konvensjonell metode for å representere språk visuelt
• Inkluderer alfabeter, stavelser og logografier
• Omfatter symboler pluss kombinatoriske regler
• Formet av historie, tilpasning og teknologi