En desentralisert applikasjon kjører på en blokkjede i stedet for et selskaps server. Backend-logikken ligger i en smartkontrakt. Frontend er ofte et nettsted, men det kan være hva som helst som kobles til en lommebok. Uniswap er en dapp. Aave er en dapp. Ethvert grensesnitt som lar deg samhandle med en protokoll på kjeden er en dapp.

Forskjellen fra en vanlig app er kontroll. Et selskap kan stenge ned serverne sine, og appen din slutter å virke. En dapps smartkontrakt ligger på blokkjeden. Så lenge kjeden kjører, kjører kontrakten. Ingen kan ensidig stenge den ned. Denne varigheten går begge veier. En feil i kontrakten kan ikke rettes enkelt. Hvis penger blir stjålet, finnes det ingen supportlinje å ringe. Koden er lov, og loven kan være streng.

Dapp-byggeklosser

• Smart kontrakt – logikken på kjeden
• Lommebok – hvordan brukere signerer transaksjoner
• Frontend – grensesnittet, ofte en nettside
• Indekseringstjeneste – leser blokkjededata for brukergrensesnittet

Dapps har ikke nådd vanlig brukervennlighet. Bensinavgifter, lommebokoppsett og administrasjon av såfraser er friksjonspunkter. Brukeropplevelsen blir bedre, men det forutsetter fortsatt et visst nivå av teknisk komfort.