Long Term Evolution, ofwel LTE, is een 4G-standaard voor mobiele netwerken die snelle dataverbindingen mogelijk maakt. Het werd ontwikkeld door 3GPP en voor het eerst geïmplementeerd in 2009. Het betekende een enorme sprong voorwaarts ten opzichte van 3G. Downloadsnelheden stegen van enkele megabits naar tientallen of zelfs honderden megabits. De latentie daalde aanzienlijk. Hierdoor werden mobiele video en apps praktisch bruikbaar.

LTE gebruikt OFDMA voor de downlink en SC-FDMA voor de uplink. Het maakt gebruik van MIMO-antennes voor een hogere capaciteit. Het ondersteunt flexibele bandbreedte van 1,4 MHz tot 20 MHz. LTE Advanced voegde carrieraggregatie, MIMO van hogere orde en relay-nodes toe. LTE Advanced Pro verhoogde de snelheden nog verder.

LTE-kenmerken

• Volledig IP-netwerk: alleen pakketgeschakeld
• OFDMA: efficiënt gebruik van het spectrum
• MIMO: meerdere antennes voor capaciteit
• Lage latentie: ongeveer 20 milliseconden
• Breed ingezet: wereldwijde standaard

LTE is de meest succesvolle mobiele standaard ooit. Het dekt het grootste deel van de wereld. Het is de back-up wanneer 5G niet beschikbaar is. Het zal nog jarenlang in gebruik blijven. 5G krijgt de aandacht. LTE doet het werk.