De vijfde generatie, ofwel 5G, is de nieuwste standaard voor mobiele netwerken. Het belooft hoge snelheden, lage latentie en een enorme connectiviteit voor apparaten. De pieksnelheden kunnen oplopen tot 10 Gbps. De latentie kan dalen tot minder dan 10 milliseconden. Het ondersteunt tot een miljoen apparaten per vierkante kilometer. Het is niet zomaar sneller dan 4G. Het is een compleet andere architectuur.

5G maakt gebruik van een nieuw spectrum. Lage frequentiebanden onder 1 GHz voor dekking. Middelhoge frequentiebanden van 1 tot 6 GHz voor een evenwichtige verdeling. Millimetergolven boven 24 GHz voor extreem hoge snelheden. Het maakt gebruik van massieve MIMO-antennes met tientallen elementen. Het gebruikt beamforming om signalen naar gebruikers te richten. Het gebruikt netwerkslicing om virtuele netwerken voor verschillende doeleinden te creëren.

5G-toepassingen

• Verbeterd mobiel breedband: snellere telefoons
• Vaste draadloze toegang: internet thuis
• IoT: enorme machineverbindingen
• Uiterst betrouwbare lage latentie: operaties op afstand, autonome voertuigen

5G wordt ongelijkmatig uitgerold. Stedelijke gebieden krijgen het als eerste. Plattelandsgebieden wachten. Sommige landen lopen voorop. Andere blijven achter. De technologie is echt. De hype is ook terecht. Het zal jaren duren voordat het volledige potentieel is bereikt. De standaard evolueert al naar 5G Advanced.