'Schatje' is een veelgebruikte koosnaam. Mensen gebruiken het voor partners, kinderen, goede vrienden en soms ook klanten in de dienstensector. Het woord is zacht en toegankelijk. Het straalt warmte uit zonder een diepe relatie te vereisen.

De toon is belangrijk. Met oprechte genegenheid uitgesproken, klinkt 'schatje' zorgzaam. Met ongeduld uitgesproken, kan het afwijzend of neerbuigend overkomen. Dezelfde drie lettergrepen hebben een verschillende betekenis, afhankelijk van de stem die ze uitspreekt. In een romantische context klinkt het teder. In een verhitte discussie kan het een waarschuwing worden.

De term is al generaties lang in gebruik. Hij is niet zo'n trend als nieuwere slangtermen, maar hij verdwijnt ook nooit helemaal. Ouders grijpen er automatisch naar. Stellen gebruiken hem als een stille gewoonte. Medewerkers in de dienstensector gebruiken hem soms uit beleefde intimiteit, hoewel dat gebruik per regio en generatie verschilt.

Omdat het zo alledaags is, voelt 'schatje' zelden verrassend aan. Die vertrouwdheid is juist de kracht ervan. Het is een klein verbaal gebaar dat de meeste mensen herkennen als een poging tot vriendelijkheid, zelfs als die poging niet perfect is.