Ketterij is een overtuiging die in strijd is met de gevestigde religieuze leer. Het woord komt van het Griekse hairesis, wat 'een keuze' betekent. Het is de keuze voor een valse leer. Het is een afwijking van de orthodoxie. Het is een verwerping van de waarheid. Het is verdeeldheid. Het is een schandaal. Het is een gevaar. Het is een zonde. Het is ernstig. Het wordt veroordeeld. Het wordt bestraft. Het wordt gecorrigeerd. Het wordt weerlegd. Het is een anathema. Het is ketterij.

Ketterij kent een lange geschiedenis. Arius leerde dat Christus een geschapen wezen was. De kerk veroordeelde hem in Nicea. Nestorius leerde dat Christus twee personen had. De kerk veroordeelde hem in Efeze. Eutyches leerde dat Christus één natuur had. De kerk veroordeelde hem in Chalcedon. Pelagius leerde dat mensen zichzelf konden redden zonder genade. Augustinus weerlegde dit. Luther en Calvijn werden beschuldigd van ketterij. Zij beschuldigden Rome van ketterij. De Inquisitie werd opgericht om ketterij te onderdrukken. De Index van Verboden Boeken werd opgesteld om ketterij te censureren. Ketterij heeft de kerk verdeeld. Ketterij heeft oorlogen veroorzaakt. Ketterij heeft mensen gedood. Ketterij is een ernstige zaak.

Belangrijke ketterijen in het christendom

• Arianisme: Christus is een geschapen wezen.
• Nestorianisme: Christus heeft twee personen.
• Monofysitisme: Christus heeft één natuur.
• Pelagianisme: de mens kan zichzelf redden.
• Gnosticisme: verlossing door middel van geheime kennis.
• Donatisme: de sacramenten zijn afhankelijk van de reinheid van de priester.
• Iconoclasme: de vernietiging van iconen.

Ketterij is niet altijd overduidelijk. Vaak is ze subtiel. Vaak bevat ze waarheid. Vaak begint ze met een vraag. Vaak begint ze met een oprechte zoeker. Vaak eindigt ze in verdeeldheid. Vaak eindigt ze in dwaling. Vaak eindigt ze in schade. De kerk moet waken tegen ketterij. Ze moet de waarheid onderwijzen. Ze moet de waarheid definiëren. Ze moet de waarheid verdedigen. Ze moet dwalingen corrigeren. Ze moet de dwalenden terugbrengen. Ze moet dat doen met liefde. Ze moet dat doen met nederigheid. Ze moet dat doen met gebed. Ketterij is de vijand. Waarheid is het wapen. Liefde is de drijfveer. Orthodoxie is het doel. Ketterij is het gevaar. Wees waakzaam. Wees trouw. Wees waarachtig. Wees orthodox. Wees in Christus. Wees in de waarheid. Wees in de kerk. Wees in het woord. Wees in het geloof. Wees in de liefde. Wees in ketterij? Nee. Wees in Christus.