Oecumenisme is de beweging naar eenheid tussen christelijke denominaties. Het woord komt van het Griekse oikoumene, wat 'de hele bewoonde wereld' betekent. Het is de poging om verdeeldheid te overbruggen. Het is het gebed van Jezus. Hij bad dat zij allen één zouden zijn. De kerk is al eeuwenlang verdeeld. Oost en West. Katholiek en protestants. Denominaties en niet-denominaties. Oecumenisme streeft ernaar deze verdeeldheid te helen. Het zoekt naar gemeenschappelijke grond. Het zoekt naar samenwerking. Het zoekt naar eenheid.

De moderne oecumenische beweging begon in de 20e eeuw. De Wereldraad van Kerken werd opgericht in 1948 en verenigt meer dan 350 kerken. De Katholieke Kerk neemt deel aan sommige dialogen. De Luthers-Katholieke dialoog resulteerde in 1999 in een gezamenlijke verklaring over de rechtvaardiging. Deze verklaring beslechtte een 500 jaar oud geschil. De vooruitgang is traag, maar wel degelijk reëel. Christenen bidden samen, werken samen, dienen samen, erkennen elkaars doop en erkennen elkaars bediening. Ze komen dichter bij elkaar.

Oecumenische inspanningen

• Wereldraad van Kerken: wereldwijde gemeenschap.
• Lutheraans-katholieke dialoog: geschillen oplossen.
• Taizé-gemeenschap: oecumenisch kloosterleven.
• Week van Gebed voor Christelijke Eenheid: jaarlijks evenement.
• Gezamenlijke theologische standpunten: een gemeenschappelijke basis.

Oecumenisme gaat niet over compromissen sluiten. Het gaat niet over het negeren van verschillen. Het gaat over dialoog. Het gaat over begrip. Het gaat over liefde. Het gaat over gehoorzaamheid aan Christus. Jezus bad om eenheid. Eenheid is geen keuze. Het is een gebod. Het is een gave. Het is een taak. De kerk is één. Maar ze is verdeeld. Die verdeeldheid is een schandaal. Het is een wond. Oecumenisme is de genezing. Het is het verband. Het is het medicijn. Het is de hoop. De kerk zal één zijn. Ze moet één zijn. Ze zal één zijn. Wanneer Christus terugkeert, zal hij zijn volk verzamelen. Uit elke stam, taal en natie. Uit elke denominatie. Uit elke traditie. Ze zullen één zijn. Ze zullen van hem zijn. Ze zullen de kerk zijn. Dat is de visie. Dat is het gebed. Dat is oecumenisme.