Sportfotografie legt atletische evenementen en actie vast. Het is snel, veeleisend en vaak competitief. De fotograaf moet anticiperen op de actie, bewegende onderwerpen volgen en het hoogtepunt vastleggen. Een sprinter die de finishlijn passeert, een keeper die naar de bal duikt, een gymnaste midden in een salto. Het verschil tussen een goede en een geweldige foto is vaak slechts een fractie van een seconde. Sportfotografen gebruiken lange telelenzen, snelle burst-opnamen en continue autofocus. Ze positioneren zich waar de actie zich waarschijnlijk zal afspelen. Ze kennen de sport. Ze kennen de atleten. Ze kennen het licht.

Sportfotografie draait niet alleen om actie. Het gaat ook om emotie. De vreugde van de overwinning, de pijn van de nederlaag, de concentratie voor de start. Een goede sportfotograaf legt beide vast. De technische eisen zijn hoog. Sluitertijden van 1/1000 seconde of sneller zijn gebruikelijk. Een hoge ISO-waarde is vaak nodig bij indoorwedstrijden. Een snelle geheugenkaart en een camera met een ruime buffer zijn belangrijk. Maar apparatuur alleen is niet genoeg. De beste sportfotografen hebben een instinct voor het moment. Ze zien het gebeuren. Ze drukken op het juiste moment op de sluiter. Dat instinct komt voort uit ervaring, uit het kijken naar duizenden wedstrijden en het leren kennen van het ritme van de sport.

Tips voor sportfotografie

• Anticipeer. Ken de sport en voorspel de actie.
• Gebruik continue autofocus. Volg bewegende objecten.
• Maak een reeks foto's. Leg een reeks vast en kies het beste beeld.
• Gebruik een snelle sluitertijd. Bevries de actie.
• Leg de emotie vast. Leg reacties vast, niet alleen acties.

Sportfotografie draait niet alleen om de atleet. Het gaat om het verhaal. De score, de rivaliteit, het moment. Een geweldige sportfoto vertelt dat verhaal in één enkel beeld.