Een dia is een positief transparant beeld op film. Het is het tegenovergestelde van een negatief. Het beeld op de film is hetzelfde als de scène, niet omgekeerd. Dia's waren ooit de standaard voor professionele kleurenfotografie, vooral voor publicaties en projecties. Een dia kon in een lijst worden geplaatst en op een scherm worden geprojecteerd, of worden gescand om af te drukken. De kleuren waren rijk en verzadigd, en de resolutie was hoog. Dia's werden ook gebruikt voor presentaties vóór PowerPoint. Een carrouselprojector die door de dia's klikte, was een veelvoorkomend beeld in klaslokalen en vergaderzalen.

Dia's hebben nadelen. Ze hebben een kleinere belichtingsmarge dan negatieven. Een dia die iets overbelicht is, ziet er flets uit. Een dia die iets onderbelicht is, ziet er donker uit. Er is weinig ruimte voor fouten. Dia's zijn ook kwetsbaar. Ze krassen, vervagen en verzamelen stof. Ze vereisen zorgvuldige opslag. Ondanks deze nadelen gaven veel fotografen de voorkeur aan dia's vanwege hun kleurnauwkeurigheid en scherpte. De filmsoorten, Kodachrome, Ektachrome en Fujichrome, zijn legendarisch. Tegenwoordig zijn dia's een nicheformaat, maar ze worden nog steeds gebruikt door sommige fotografen en verzameld door liefhebbers. Het digitaliseren van dia's zorgt ervoor dat ze bewaard blijven voor toekomstige generaties.

Dia-feiten

• Type. Positieve transparantie.
• Projectie. Ingelijst voor projectie.
• Latitude. Minder dan negatief film.
• Kleur. Rijk en verzadigd.
• Opslag. Vereist zorgvuldige behandeling.

Een dia is niet hetzelfde als een negatief. Een negatief is omgekeerd. Een dia is positief. De afbeelding op een dia is hetzelfde als de scène.