Chemische middelen kunnen ziekten voorkomen, bestrijden of genezen. Medicatie is elke stof of combinatie van stoffen die gebruikt wordt om ziekten te behandelen of te voorkomen, symptomen te verlichten of fysiologische functies te beïnvloeden voor therapeutisch voordeel.

Medicijnen omvatten geneesmiddelen op recept, vrij verkrijgbare producten en bepaalde biologische geneesmiddelen. Ze zijn verkrijgbaar in de vorm van tabletten, capsules, injecties, inhalatoren, crèmes en andere toedieningsvormen. De effectiviteit hangt af van de juiste geneesmiddelkeuze, dosering, timing en therapietrouw. Interacties met voedsel, andere geneesmiddelen en ziektebeelden beïnvloeden de reactie.

Veilig medicijngebruik vereist duidelijke etikettering, begrip bij de patiënt en systemen die voorschrijf- en toedieningsfouten verminderen. Apothekers spelen een centrale rol in het adviseren en controleren op problemen. Regelmatige controle van medicatielijsten voorkomt de ophoping van onnodige of schadelijke middelen.

• Stof die gebruikt wordt voor de behandeling, preventie of verlichting van ziekten.
• Verkrijgbaar in diverse formuleringen en toedieningsroutes.
• Vereist een correcte selectie, dosering en therapietrouw.
• Veiligheid is afhankelijk van systemen en voorlichting aan de patiënt.