De ernstigst zieke patiënten hebben continue bewaking en snelle interventie nodig. Een intensive care-afdeling is een gespecialiseerde ziekenhuisafdeling die continue monitoring en geavanceerde levensondersteuning biedt aan kritisch zieke patiënten.

De personeelsbezetting is hoog; verpleegkundigen, intensivisten, ademtherapeuten en anderen werken als een hecht team. De apparatuur omvat beademingsapparaten, infuuspompen, dialyseapparaten en invasieve bewakingsapparatuur. De toelatingscriteria zijn gericht op actueel of dreigend orgaanfalen dat met intensieve ondersteuning mogelijk omkeerbaar is.

De zorg op de IC is fysiologisch intensief en emotioneel belastend voor de familie. Dagelijkse doelen, infectiepreventie en vroege mobilisatie verbeteren de uitkomsten. Niet elke ernstig zieke patiënt heeft baat bij intensieve zorg; gesprekken over de behandeldoelen blijven essentieel wanneer herstel onwaarschijnlijk is.

• Ziekenhuisafdeling voor continue bewaking en levensondersteuning.
• Bemanning bestaande uit gespecialiseerde multidisciplinaire teams
• Behandelt acuut orgaanfalen met geavanceerde technologie.
• Een evenwicht tussen intensieve interventie en realistische doelen.