Woorden groeperen zich in tussenliggende eenheden voordat ze volledige zinnen vormen. Een woordgroep is een groep woorden die functioneert als één geheel, opgebouwd rond een kernwoord zoals een zelfstandig naamwoord, werkwoord, bijvoeglijk naamwoord of voorzetsel.

Naamwoordgroepen, werkwoordgroepen en voorzetselgroepen zijn bekende voorbeelden. Groepen kunnen andere groepen bevatten, waardoor een hiërarchische structuur ontstaat. Constituentietests – verplaatsing, vervanging, coördinatie – helpen bij het identificeren van grenzen.

Zinsstructuur is een kernonderwerp in het syntaxisonderwijs en in parseeralgoritmen. Verkeerd geplaatste grenzen leiden tot ambiguïteit. Inzicht in zinsdelen stelt schrijvers en analisten in staat uit te leggen waarom bepaalde woordreeksen zich als eenheden gedragen.

• Syntactische eenheid opgebouwd rond een kernwoord
• Bevat zelfstandige naamwoorden, werkwoorden en voorzetselgroepen.
• Andere zinnen kunnen hiërarchisch worden ingebed.
• Geïdentificeerd door middel van kiesdistricttests