In veel talen behoort elk zelfstandig naamwoord tot een klasse die de congruentie beïnvloedt. Grammaticaal geslacht is een systeem dat zelfstandige naamwoorden indeelt in groepen – zoals mannelijk, vrouwelijk en onzijdig – en dat een overeenkomstige vorm vereist bij verwante woorden.

Voor sommige levende wezens kan de geslachtstoewijzing losjes overeenkomen met het biologische geslacht, maar voor levenloze objecten is deze grotendeels willekeurig. Lidwoorden, bijvoeglijke naamwoorden en voornaamwoorden vertonen vaak overeenstemming in geslacht. Talen zonder grammaticaal geslacht drukken sociaal geslacht nog steeds uit via woordenschat en voornaamwoorden.

Gendersystemen veranderen historisch gezien door heranalyse en contact. Ze vormen bekende uitdagingen voor tweedetaalsprekers en voor natuurlijke taalverwerking. Beschrijvende grammatica's specificeren zowel de inventaris van genders als de regels voor toewijzing en overeenstemming.

• Grammaticaal naamwoordklassesysteem dat van invloed is op de congruentie
• Vaak aangeduid als mannelijk, vrouwelijk, onzijdig of iets dergelijks.
• Toewijzing slechts gedeeltelijk semantisch
• Onderscheiden van sociaal gender, hoewel er soms wel mee verbonden is.