In vielen Sprachen gehört jedes Substantiv einer Klasse an, die die Kongruenz beeinflusst. Das grammatische Geschlecht ist ein System, das Substantive in Gruppen – wie Maskulinum, Femininum und Neutrum – einteilt und entsprechende Formen bei verwandten Wörtern erfordert.

Die Genuszuordnung korreliert bei einigen Substantiven für Lebewesen lose mit dem biologischen Geschlecht, ist aber bei unbelebten Dingen weitgehend willkürlich. Artikel, Adjektive und Pronomen weisen häufig Genusübereinstimmung auf. Sprachen ohne grammatikalisches Genus drücken dennoch soziales Geschlecht durch Wortschatz und Pronomen aus.

Genussysteme verändern sich historisch durch Reanalyse und Sprachkontakt. Sie stellen bekannte Herausforderungen für Zweitsprachenlerner und die Verarbeitung natürlicher Sprache dar. Deskriptive Grammatiken spezifizieren sowohl das Genusinventar als auch die Regeln der Zuordnung und Kongruenz.

• Das grammatische Nomenklassensystem, das die Kongruenz beeinflusst
• Oft werden sie als männlich, weiblich, neutral oder ähnlich bezeichnet.
• Zuordnung nur teilweise semantisch
• Zu unterscheiden vom sozialen Geschlecht, obwohl manchmal damit verbunden.