Sommige geschillen kunnen niet in onderling overleg worden opgelost. Een rechtszaak is het proces waarbij juridische geschillen via de rechterlijke macht worden beslecht, van het indienen van een vordering tot het vonnis en eventuele beroepsprocedures.

Het omvat processtukken, verzoeken, bewijsvergaring, de rechtszaak zelf en procedures na de rechtszaak. Een rechtszaak is openbaar, gebonden aan regels en vaak kostbaar. Partijen maken er gebruik van wanneer onderhandelingen mislukken, wanneer ze bindende precedenten nodig hebben of wanneer ze dwingende maatregelen vereisen die alleen de rechter kan opleggen.

De meeste aangespannen rechtszaken worden geschikt voordat ze voor de rechter komen, maar de mogelijkheid van een rechtszaak beïnvloedt de onderhandelingen. Effectief procederen vereist feitenonderzoek, juridisch onderzoek en strategisch inzicht in welke kwesties moeten worden aangevoerd. Alternatieve geschillenbeslechting wordt soms parallel aan een rechtszaak toegepast om kosten en vertraging te beperken.

• Een gerechtelijke procedure voor het oplossen van geschillen.
• Dit omvat processtukken, bewijsvergaring, de rechtszaak zelf en het hoger beroep.
• Openbaar en onderworpen aan procedurele regels
• Vaak eindigt het in een schikking voordat er een definitief vonnis wordt uitgesproken.