Een handschoen bedekt de hand en heeft meestal aparte vakjes voor elke vinger. Hij beschermt tegen kou, hitte, chemicaliën en verwondingen. Daarnaast dient hij ook een decoratief doel. Handschoenen worden al duizenden jaren gedragen, van de arbeiders in het oude Egypte tot middeleeuwse ridders en moderne chirurgen. Het ontwerp verandert met het doel, maar de basisvorm blijft hetzelfde.

Er bestaan ​​talloze soorten. Winterhandschoenen zijn gevoerd met wol, fleece of Thinsulate. Leren handschoenen zijn elegant en duurzaam. Rijhandschoenen hebben perforaties voor extra grip. Werkhandschoenen zijn verstevigd met rubber of leer. Medische handschoenen zijn wegwerpbaar en gemaakt van latex, nitril of vinyl. Sporthandschoenen omvatten honkbalhandschoenen, fietshandschoenen en keepershandschoenen, elk met een specifieke vorm voor de betreffende taak. Vingerloze handschoenen laten de vingertoppen vrij voor optimale beweeglijkheid.

Pasvorm is belangrijk. Een te strakke handschoen beperkt de bloedsomloop en scheurt bij de naden. Een te losse handschoen glijdt weg en vermindert de grip. De maat wordt bepaald aan de hand van de omtrek van de hand en de lengte van de middelvinger. Leren handschoenen rekken iets uit naarmate ze gedragen worden. Stoffen handschoenen kunnen krimpen als ze verkeerd gewassen worden. Het onderhoud hangt af van het materiaal. Leer moet behandeld worden met een conditioner en uit de buurt van warmtebronnen gedroogd worden. Gebreide handschoenen kunnen met de hand gewassen worden en plat te drogen gelegd worden. Een goed paar handschoenen gaat vele seizoenen mee.

Veelvoorkomende typen

• Winter gebreide en gevoerde handschoenen
• Leren geklede handschoenen
• Werk- en tuinhandschoenen
• Medische en wegwerphandschoenen
• Sportspecifieke handschoenen