Lichtvervuiling is overmatige of verkeerd gerichte kunstmatige verlichting. Het verheldert de nachtelijke hemel, vervaagt de zichtbaarheid van sterren en verstoort ecosystemen. Stadsbewoners zien vaak maar een handjevol sterren. Op echt donkere plekken zijn er duizenden te zien. Het verschil zit hem in de lichtvervuiling.

Het komt in verschillende vormen voor. Hemelgloed is de heldere halo boven steden. Verblinding is fel licht dat de ogen pijn doet. Lichtoverlast is licht dat op ongewenste plekken terechtkomt. Lichtvervuiling is een verwarrende verzameling felle reclameborden. Elk type heeft een eigen oorzaak en oplossing.

Dieren in het wild lijden eronder. Zeeschildpadjes kruipen naar kunstlicht in plaats van naar de oceaan. Trekvogels botsen tegen verlichte gebouwen. Insecten zwermen rond straatverlichting en sterven van uitputting. Nachtdieren verliezen hun voedsel- en paringssignalen. Ook de menselijke gezondheid kan eronder lijden. Kunstlicht 's nachts verstoort de slaap en het circadiane ritme. De oplossingen zijn eenvoudig: afschermingen, timers, bewegingssensoren en warmere kleuren. De nachtelijke hemel keert terug als we stoppen met het verspillen van licht.

Gemeenschappelijke bronnen

• Straatverlichting
• Reclameborden
• Buitenverlichting van het gebouw
• Parkeerterreinverlichting
• Beveiligingsverlichting voor woningen