Een non-fungible token (NFT) vertegenwoordigt het eigendom van een uniek item. Fungible betekent uitwisselbaar. Een dollarbiljet is fungibel. De ene Bitcoin is fungibel met de andere. Een NFT is dat niet. Elke token heeft een unieke identificatiecode en een unieke eigenaar. Daardoor zijn NFT's geschikt voor digitale kunst, verzamelobjecten, game-items, domeinnamen en evenementtickets. De token bestaat op een blockchain, meestal Ethereum, en het eigendomsregister is openbaar.

De NFT-hausse van 2021 ontaardde in een speculatieve rage. Digitale kunstwerken werden voor miljoenen verkocht. Profielfotocollecties werden statussymbolen. Toen stortten de prijzen in. De meeste NFT-projecten uit die tijd zijn tegenwoordig waardeloos. De technologie is echter nog steeds relevant. NFT's lossen een reëel probleem op: het bewijzen van eigendom van een digitaal bezit zonder een centraal register. Gameontwikkelaars gebruiken ze voor items die spelers platformoverschrijdend kunnen verhandelen. Kunstenaars gebruiken ze om rechtstreeks aan verzamelaars te verkopen en royalty's te verdienen op doorverkoop. Evenementorganisatoren gebruiken ze voor tickets die niet vervalst kunnen worden. De hype verdween. De toepassingen niet.

NFT-kenmerken

• Uniek — elk token heeft een unieke identificatiecode.
• Ondeelbaar — je kunt geen halve NFT bezitten.
• Eigendomsbewijs — opgeslagen op een blockchain
• Metadata — verwijst vaak naar een afbeelding of bestand dat buiten de blockchain is opgeslagen.

Niet alles hoeft een NFT te zijn. Een database werkt prima voor de meeste eigendomsregistraties. NFT's zijn zinvol wanneer je publieke verifieerbaarheid nodig hebt en geen centrale autoriteit.