Een kraan is een machine met een takel waarmee zware materialen op grote hoogte kunnen worden getild. Het is essentieel voor de moderne bouw. ​​Een kraan tilt stalen balken, betonpanelen, apparatuur en materialen naar de gewenste plek. Hij kan honderden meters de lucht in reiken en lasten over een bouwterrein slingeren. De kraan is een symbool van de bouw. ​​Het is echter ook een complexe en gevaarlijke machine. Een defect aan een kraan kan dodelijke slachtoffers onder werknemers en materiële schade veroorzaken.

Er bestaan ​​veel verschillende soorten kranen. Een torenkraan staat vast op de grond of aan het gebouw en heeft een horizontale giek. Deze wordt gebruikt voor de bouw van hoge gebouwen. Een mobiele kraan is gemonteerd op een vrachtwagen of rupsvoertuig en kan zich over de bouwplaats verplaatsen. Een rupskraan heeft rupsbanden en kan zeer zware lasten tillen. Een bovenloopkraan rijdt op rails binnen een gebouw. ​​Een portaalkraan overspant een werkgebied. Elk type kraan heeft zijn eigen capaciteit, reikwijdte en opstelling.

Veiligheid bij het gebruik van een kraan is cruciaal. De kraan moet op een stabiele ondergrond staan. De last moet in evenwicht zijn en goed vastzitten. De kraanmachinist moet getraind en gecertificeerd zijn. Een seinman moet de hijsbeweging begeleiden. De kraan mag niet overbelast worden. Wind kan de hijsbeweging beïnvloeden. Hoogspanningsleidingen vormen een gevaar. Een kraanhijsoperatie is een geplande operatie, met een hijsplan, een takelplan en een communicatieplan. Als er iets misgaat, gaat het snel mis. De kraan is een krachtig hulpmiddel. Hij verdient respect.