الرافعة آلة مزودة برافعة لرفع المواد الثقيلة إلى ارتفاعات شاهقة، وهي عنصر أساسي في البناء الحديث. ترفع الرافعة عوارض فولاذية وألواح خرسانية ومعدات ومواد إلى مواقع العمل. يمكنها الوصول إلى ارتفاعات شاهقة ونقل الأحمال عبر الموقع. تُعد الرافعة رمزًا للبناء، وهي أيضًا آلة معقدة وخطيرة، إذ قد يؤدي تعطلها إلى مقتل العمال وتدمير الممتلكات.

تتنوع أنواع الرافعات. فالرافعة البرجية تُثبّت على الأرض أو على المبنى ولها ذراع أفقي، وتُستخدم في بناء الأبراج الشاهقة. أما الرافعة المتحركة فتُركّب على شاحنة أو مجنزرة، وتستطيع التنقل في موقع العمل. وتتميز الرافعة المجنزرة بجنازيرها وقدرتها على رفع أحمال ثقيلة جدًا. بينما تسير الرافعة العلوية على مسار داخل المبنى. أما رافعة الجسر فتُقام فوق منطقة العمل. ولكل نوع من هذه الرافعات قدراته ومدى وصوله وإعداداته الخاصة.

تُعدّ سلامة الرافعة أمرًا بالغ الأهمية. يجب تثبيت الرافعة على أرض ثابتة. يجب موازنة الحمولة وتأمينها. يجب أن يكون المشغل مدربًا ومعتمدًا. يجب وجود شخص مسؤول عن توجيه عملية الرفع. يجب عدم تحميل الرافعة فوق طاقتها. قد تؤثر الرياح على عملية الرفع. تُشكّل خطوط الكهرباء خطرًا. عملية رفع الرافعة عملية مُخططة، تتضمن خطة رفع، وخطة تجهيز، وخطة تواصل. عند حدوث أي خطأ، يكون سريعًا. الرافعة أداة قوية، وتستحق الاحترام.