De soundtrack is de verzameling muziek en audio die in een film gebruikt wordt. Het omvat de filmmuziek, de liedjes en soms ook de geluidseffecten en dialogen. De soundtrack wordt als album uitgebracht, los van de film. Het is een commercieel product en een artistiek statement. Een geweldige soundtrack kan de film overleven. Het kan een generatie definiëren. Het kan onderdeel worden van de cultuur.

De soundtrack bestaat uit verschillende onderdelen. De filmmuziek is de originele instrumentale muziek die voor de film is gecomponeerd. De nummers zijn bestaande of originele composities die in de film zijn gebruikt. De 'needle drops' zijn de momenten waarop een nummer een scène ondersteunt. Het soundtrackalbum verzamelt de meest memorabele muziek uit de film. Het kan filmmuziekfragmenten, nummers en remixes bevatten. Het album is samengesteld om naar te luisteren, niet om samen met de film te worden afgespeeld. Het is een op zichzelf staand kunstwerk.

De soundtrack is een marketinginstrument. Een succesvolle soundtrack kan de bekendheid van een film vergroten. Een film met een memorabele soundtrack kan een cultureel icoon worden. Denk aan de soundtracks van Saturday Night Fever, Pulp Fiction of Guardians of the Galaxy. De muziek is onderdeel van de identiteit van de film. Het is wat het publiek zich herinnert. De soundtrack is het geluid van de film. Het is de muziek die in je hoofd speelt als je aan een bepaalde scène denkt.