Een nuttig insect is elk insect dat een dienst levert die nuttig is voor de landbouw, meestal bestuiving of plaagbestrijding. Bestuivers zoals honingbijen, hommels, solitaire bijen, vlinders en zweefvliegen brengen stuifmeel over tussen bloemen, waardoor vrucht- en zaadzetting mogelijk wordt bij gewassen zoals appels, amandelen, komkommers en koolzaad. Roof- en parasitaire insecten – zoals lieveheersbeestjes, gaasvliegen, zweefvlieglarven, loopkevers, spinnen en parasitaire wespen – voeden zich met of parasiteren op plaagdieren zoals bladluizen, rupsen en wittevliegen. Sommige insecten dragen ook bij aan de afbraak en de bodemgezondheid, zoals mestkevers en springstaarten. Biologische bestrijding stimuleert nuttige insecten door het aanbieden van bloemen, heggen, keverbanken en het verminderen van pesticidengebruik. Boeren kunnen commercieel gekweekte roofinsecten kopen en uitzetten, een praktijk die bekend staat als augmentatieve biologische bestrijding. Inzicht in de levenscyclus en habitatbehoeften van insecten is essentieel voor geïntegreerde plaagbestrijding en het beheer van bestuivers, die beide een duurzame gewasproductie ondersteunen.