ラジオ放送は、電波を使って音声番組を送信する。送信機が1つあり、受信機が多数ある。これは1対多のモデルだ。AMとFMは従来から使われている周波数帯で、デジタルラジオも普及しつつある。ラジオはテレビやインターネットが届かない場所にも届く。最もアクセスしやすい放送媒体と言えるだろう。

ラジオ放送は1920年代に始まった。ピッツバーグのKDKAは、最初の商業放送局の一つだった。ラジオはニュースや娯楽の主要な情報源となり、家族はラジオの周りに集まった。戦時中は国と国をつなぎ、今日でも数十億人に届けられている。

ラジオ放送帯域

• AM：中波、長距離、低品質
• FM：VHF帯、通信距離が短いが音質が良い
• 短波：長距離、国際
• デジタル：DAB、HDラジオ、衛星放送

ラジオは回復力に優れています。インターネットがダウンしても機能します。農村部や発展途上国にも届きます。受信費用も安価です。シンプルな受信機なら数ドルで手に入ります。ラジオは衰退したわけではありません。ただ、以前ほどの影響力はなくなっただけです。緊急時の通信や公共情報発信において、ラジオは依然として不可欠な存在です。