La radiodiffusion transmet des programmes audio par ondes radio. Un émetteur émet, de nombreux récepteurs écoutent. C'est un modèle de diffusion de masse. Les bandes AM et FM sont les bandes traditionnelles. La radio numérique est en plein essor. La radio atteint des zones inaccessibles à la télévision et à Internet. C'est le média de diffusion le plus accessible.

La radiodiffusion a débuté dans les années 1920. KDKA, à Pittsburgh, fut l'une des premières stations commerciales. Elle devint la principale source d'information et de divertissement. Les familles se réunissaient autour du poste de radio. Elle a permis de maintenir le lien entre les nations en temps de guerre. Aujourd'hui encore, elle touche des milliards d'auditeurs.

Bandes de radiodiffusion

• AM : ondes moyennes, longue portée, qualité inférieure
• FM : VHF, portée plus courte, meilleure qualité
• Ondes courtes : longue distance, international
• Numérique : radio numérique terrestre (DAB), radio HD, satellite

La radio est résiliente. Elle fonctionne même en cas de panne d'internet. Elle atteint les zones rurales et les pays en développement. Sa réception est peu coûteuse : un récepteur simple coûte quelques euros. La radio n'est pas morte, elle est simplement moins omniprésente. Elle demeure essentielle pour les communications d'urgence et l'information du public.