中空臓器の内部を観察するのに、必ずしも切開が必要ではなくなった。内視鏡検査とは、カメラとライトが付いた柔軟性または硬質の管を体内に挿入し、内部表面を検査したり、必要に応じて検体を採取したり、治療を行ったりする処置である。

消化管内視鏡検査では、食道、胃、結腸、および関連構造を検査します。気管支鏡検査では気道を、膀胱鏡検査では膀胱を検査します。その他の内視鏡検査では、関節や腹腔まで到達するものもあります。鎮静剤や麻酔薬を使用することで、検査時の快適性が向上します。治療用内視鏡は、出血を止めたり、ポリープを切除したり、ステントを留置したりすることができます。

リスクとしては、穿孔、出血、鎮静剤関連の合併症などが挙げられますが、熟練した医師が行う場合はいずれもまれです。術前の準備、インフォームドコンセント、検査結果後の適切な経過観察は、標準的な診療手順です。内視鏡検査は、多くの探索的手術に取って代わりました。

• カメラを用いた内臓の検査
• 診断、生検、治療に用いられる
• 鎮静剤または麻酔下で実施
• 多くの適応症において、開腹手術よりもリスクが低い。