Ya no siempre es necesario realizar una incisión para observar el interior de los órganos huecos. La endoscopia es un procedimiento en el que se introduce en el cuerpo un tubo flexible o rígido con una cámara y luz para inspeccionar las superficies internas y, cuando sea necesario, tomar muestras o realizar tratamientos.

La endoscopia gastrointestinal examina el esófago, el estómago, el colon y las estructuras relacionadas. La broncoscopia inspecciona las vías respiratorias; la cistoscopia, la vejiga; otras variantes permiten acceder a las articulaciones o la cavidad abdominal. La sedación o la anestesia mejoran la comodidad del paciente. Los endoscopios terapéuticos pueden detener hemorragias, extirpar pólipos o colocar endoprótesis.

Los riesgos incluyen perforación, hemorragia y complicaciones relacionadas con la sedación, aunque poco frecuentes en manos expertas. La preparación, el consentimiento informado y los intervalos de seguimiento adecuados tras los hallazgos son parte fundamental de la atención. La endoscopia ha sustituido a muchas intervenciones quirúrgicas exploratorias.

• Inspección de órganos internos mediante cámara
• Se utiliza para diagnóstico, biopsia y terapia.
• Realizado bajo sedación o anestesia.
• Menor riesgo que la cirugía abierta para muchas indicaciones.