A ballagás egy tanulmányi program végét jelzi. Ez egy ünnepség és egy mérföldkő is egyben. A diákok sapkát és talárt viselnek. Családok töltik meg az előadótermeket. Az előadók tanácsokat adnak. Ezután átadják az okleveleket, és mindenki fényképezkedik.

Az ünnepség csak egy része az egésznek. A diploma megszerzése a követelmények teljesítését jelenti: megszerzett kreditek, sikeres vizsgák, befizetett tandíjak. Egyes diákok számára ez egy első generációs teljesítmény. Mások számára egy lépés a továbbtanulás felé. Az érzelmi súly változó, de a nyilvános elismerés ugyanaz.

Nem minden ballagás egy nagy ünnepség. A szakiskolák, online képzések és közösségi főiskolák kisebb rendezvényeket is tartanak. Vannak diákok, akik teljesítik a követelményeket, de kihagyják az ünnepséget. A bizonyítvány fontosabb, mint maga a séta a színpadon. A rituálénak mégis van ereje. Lezárást ad, és egy pillanatot ad az évek munkájának megünneplésére.

Közös elemek

• Sapkák, köpenyek és bojtok
• Körmeneti és recessziós zene
• Beszédek és díjak
• Oklevél vagy bizonyítvány bemutatása
• Ünneplés családdal és barátokkal