प्रोग्रामिंग कंप्यूटर के लिए निर्देश लिखने की प्रक्रिया है। इसी तरह मनुष्य मशीनों को निर्देश देते हैं। ये निर्देश प्रोग्रामिंग भाषाओं में लिखे जाते हैं, फिर कंपाइलर या इंटरप्रेटर द्वारा मशीन कोड में अनुवादित किए जाते हैं। प्रोग्रामिंग में तर्क, रचनात्मकता और समस्या-समाधान का मिश्रण होता है।

प्रोग्रामर बड़ी समस्याओं को छोटे-छोटे चरणों में बाँटते हैं। वे कोड लिखते हैं, उसका परीक्षण करते हैं, बग ठीक करते हैं और यही प्रक्रिया दोहराते हैं। वे दस्तावेज़ पढ़ते हैं। वे दूसरों के साथ मिलकर काम करते हैं। वे लगातार नई भाषाएँ और उपकरण सीखते रहते हैं। यह क्षेत्र बहुत तेज़ी से बदलता है। जो ज्ञान आपको आज है, वह पाँच साल में पुराना हो सकता है।

प्रोग्रामिंग के प्रतिमान

• प्रक्रियात्मक: चरण-दर-चरण निर्देश
• ऑब्जेक्ट-ओरिएंटेड: डेटा और विधियों वाले ऑब्जेक्ट
• कार्यात्मक: शुद्ध फ़ंक्शन और अपरिवर्तनीय डेटा
• घोषणात्मक: क्या वर्णन करें, कैसे नहीं।
• घटना-आधारित: घटनाओं पर प्रतिक्रिया दें

प्रोग्रामिंग सिर्फ सॉफ्टवेयर इंजीनियरों के लिए नहीं है। वैज्ञानिक डेटा का विश्लेषण करने के लिए कोड लिखते हैं। कलाकार रचनात्मक कला बनाने के लिए कोड लिखते हैं। विपणनकर्ता अभियानों को स्वचालित करने के लिए कोड लिखते हैं। प्रोग्रामिंग की क्षमता अब पढ़ने और गणित की तरह ही बुनियादी साक्षरता का हिस्सा बनती जा रही है।