Ο προγραμματισμός είναι η διαδικασία σύνταξης οδηγιών για υπολογιστές. Είναι ο τρόπος με τον οποίο οι άνθρωποι λένε στις μηχανές τι να κάνουν. Οι οδηγίες γράφονται σε γλώσσες προγραμματισμού και στη συνέχεια μεταφράζονται σε κώδικα μηχανής από μεταγλωττιστές ή διερμηνείς. Ο προγραμματισμός είναι εν μέρει λογική, εν μέρει δημιουργικότητα και εν μέρει επίλυση προβλημάτων.

Οι προγραμματιστές χωρίζουν τα μεγάλα προβλήματα σε μικρά βήματα. Γράφουν κώδικα, τον δοκιμάζουν, διορθώνουν σφάλματα και επαναλαμβάνουν. Διαβάζουν τεκμηρίωση. Συνεργάζονται με άλλους. Μαθαίνουν συνεχώς νέες γλώσσες και εργαλεία. Ο τομέας αλλάζει γρήγορα. Αυτό που γνωρίζετε σήμερα μπορεί να είναι ξεπερασμένο σε πέντε χρόνια.

Παραδείγματα προγραμματισμού

• Διαδικασία: οδηγίες βήμα προς βήμα
• Αντικειμενοστρεφής: αντικείμενα με δεδομένα και μεθόδους
• Λειτουργικό: καθαρές συναρτήσεις και αμετάβλητα δεδομένα
• Δηλωτικό: περιγράψτε τι, όχι πώς
• Καθοδηγούμενο από συμβάντα: ανταπόκριση σε συμβάντα

Ο προγραμματισμός δεν είναι μόνο για μηχανικούς λογισμικού. Οι επιστήμονες γράφουν κώδικα για να αναλύουν δεδομένα. Οι καλλιτέχνες γράφουν κώδικα για να δημιουργούν παραγωγική τέχνη. Οι επαγγελματίες του μάρκετινγκ γράφουν κώδικα για να αυτοματοποιούν καμπάνιες. Η ικανότητα προγραμματισμού γίνεται βασική παιδεία, όπως η ανάγνωση και τα μαθηματικά.