सिलाई, शरीर के आकार के अनुसार सटीक फिटिंग वाले कपड़े काटने और सिलने की कला है। इसमें नाप लेना, पैटर्न बनाना, कपड़ा काटना और आकार एवं अनुपात का पूरा ध्यान रखते हुए कपड़ा तैयार करना शामिल है। सिलाई का उपयोग सूट, कोट, ड्रेस और ट्राउजर के लिए किया जाता है, लेकिन यह मुख्य रूप से पुरुषों के कपड़ों से संबंधित है। इस कौशल में महारत हासिल करने में वर्षों लग जाते हैं।

इसके दो मुख्य तरीके हैं। बेस्पोक टेलरिंग में एक ग्राहक के लिए बिल्कुल नया कपड़ा तैयार किया जाता है। इसमें दर्जी दर्जनों माप लेता है, एक अनूठा पैटर्न बनाता है और कई बार फिटिंग करता है। मेड-टू-मेजर टेलरिंग में मौजूदा पैटर्न को ग्राहक के माप के अनुसार समायोजित किया जाता है। यह तेज़ और सस्ता है, लेकिन इसमें सटीकता कम होती है। रेडीमेड कपड़ों को भी खरीदने के बाद फिटिंग बेहतर करने के लिए टेलर किया जा सकता है। एक कुशल ऑल्टरेशन टेलर एक साधारण सूट को भी कस्टम मेड सूट जैसा बना सकता है।

सिलाई और टेलरिंग में कुछ खास तकनीकें अंतर पैदा करती हैं। जैकेट को उसका आकार देने के लिए छाती के अंदर घोड़े के बालों और ऊन की कई परतें सिली जाती हैं। फ्यूज्ड जैकेट में गोंद का इस्तेमाल होता है, जो सस्ती तो होती हैं, लेकिन कम टिकाऊ होती हैं। हाथ से गद्दीदार लैपल, पिक स्टिचिंग और बटनहोल जैसी बारीक कारीगरी बेहतरीन शिल्प कौशल का संकेत देती है। टेलर ही तय करता है कि कपड़ा शरीर पर कैसे लटकेगा, कैसे हिलेगा-डुलेगा और अपना आकार कैसे बनाए रखेगा। आज के इस तेज़ फैशन के दौर में भी टेलरिंग एक धीमी और सुचारु कला बनी हुई है। एक अच्छी तरह से सिला हुआ कपड़ा दशकों तक चल सकता है और शरीर में बदलाव आने पर उसमें बदलाव भी किए जा सकते हैं।

प्रमुख तकनीकें

• मापन और पैटर्न तैयार करना
• प्रचार और संरचना
• फिटिंग और समायोजन
• हाथ से तैयार की गई
• दबाना और आकार देना