फ़ेटिश एक ऐसी यौन उत्तेजना है जो किसी विशिष्ट वस्तु, सामग्री, शरीर के अंग या स्थिति पर केंद्रित होती है। पैर, चमड़ा, लेटेक्स, एक प्रकार की वर्दी, किसी दृश्य का एक छोटा सा हिस्सा: ये विवरण महज़ सजावट नहीं हैं। कुछ लोगों के लिए यह एक स्पार्क प्लग की तरह है। इसके बिना, इंजन धीरे-धीरे चलता है या बिल्कुल नहीं चलता।

अधिकांश यौन इच्छाएँ सहमति और वयस्कता के दायरे में रहने पर हानिरहित होती हैं। परेशानी तब शुरू होती है जब उत्तेजना का एकमात्र रास्ता किसी को नुकसान पहुँचाता है, कानून तोड़ता है, या उस व्यक्ति के जीवन पर हावी हो जाता है जिसे वह वापस पाना चाहता है। ऐसे मामलों में चिकित्सा की आवश्यकता होती है, न कि किसी चुनौती की।

पार्टनर अपनी किसी खास पसंद को साझा कर सकते हैं, उसे बर्दाश्त कर सकते हैं या अस्वीकार कर सकते हैं। अस्वीकार करना जायज़ है। शर्म को नियंत्रण के हथियार के रूप में इस्तेमाल करना लंबे समय में नुकसानदायक होता है। अपनी पसंद को खुलकर, सीमाओं के साथ, ज़ाहिर करना ही यह जानने का तरीका है कि क्या वे एक साथ जीवन बिता सकते हैं।

पहली डेट पर किसी को अपनी सारी अजीबोगरीब पसंद-नापसंद बताने की ज़रूरत नहीं है। लेकिन अपने पार्टनर को कोई ऐसा सरप्राइज देने से पहले, जिसमें उनके शरीर का भी ज़िक्र हो, सच बताना ज़रूरी है।