Une ligne fixe est un téléphone relié par des fils électriques. Elle transmet la voix via le cuivre ou la fibre optique. Elle ne dépend pas des ondes radio. Elle fonctionne en cas de coupure de courant si la ligne est alimentée par le central téléphonique. Pendant un siècle, les lignes fixes ont été le seul service téléphonique. Aujourd'hui, elles sont en déclin.

Les lignes fixes utilisent le réseau téléphonique public commuté (RTPC). Elles fonctionnent par commutation de circuits : un chemin dédié est ouvert pour chaque appel. La qualité sonore est fiable et la latence faible. Cependant, elles ne proposent pas certaines fonctionnalités comme les SMS, la vidéo et les applications. De nombreux foyers les ont abandonnées au profit des téléphones portables.

Caractéristiques des lignes fixes

• Connexion filaire : cuivre ou fibre
• Circuit commuté : chemin dédié
• Fiable : fonctionne même en cas de panne de courant
• Fonctionnalités limitées : voix uniquement
• En déclin : remplacé par le mobile et la VoIP

Les lignes fixes restent importantes. Les zones rurales mal couvertes par le réseau mobile en dépendent. Les entreprises les utilisent pour le fax et les alarmes. Les personnes âgées les préfèrent. Mais les opérateurs télécoms les abandonnent progressivement. Le réseau cuivre est coûteux à entretenir. La fibre et la VoIP représentent l'avenir. La ligne fixe appartient au passé.