Un fidèle dépose de la nourriture, des fleurs, de l'encens ou de l'argent devant une divinité ou sur un autel. Ce don est une offrande. Les offrandes expriment la gratitude, la dévotion, une demande ou le désir de maintenir une relation harmonieuse avec le sacré.

Les temples antiques recevaient des sacrifices d'animaux et des produits agricoles. De nombreuses traditions contemporaines ont recours à des offrandes symboliques, des dons monétaires ou encore le partage de pain et de vin. Le fait de donner quelque chose de précieux reconnaît que tous les biens proviennent en fin de compte d'une source supérieure. Le rituel inclut souvent la consécration des offrandes.

Les offrandes soutiennent les institutions religieuses et les œuvres caritatives. Elles initient également le donateur au détachement. Des débats surgissent lorsque les offrandes se commercialisent ou lorsque les plus démunis se sentent exclus. À la base, l'offrande est un geste d'appartenance et de dépendance.

• Cadeau présenté dans un contexte religieux
• Exprime la dévotion, les remerciements ou une requête
• Peut être matériel ou symbolique
• Répond aux besoins du culte et de la communauté