L'exposition correspond à la quantité de lumière qui atteint le capteur de l'appareil photo. Trop de lumière et l'image est surexposée, délavée et blanche. Pas assez et elle est sous-exposée, sombre et brouillée. Une exposition correcte permet d'obtenir une image détaillée dans les ombres, les tons moyens et les hautes lumières. L'exposition est contrôlée par trois variables : l'ouverture, la vitesse d'obturation et la sensibilité ISO. Ensemble, elles forment le triangle d'exposition.

Chaque variable influe différemment sur l'image. L'ouverture contrôle la profondeur de champ. La vitesse d'obturation contrôle le flou de bougé. La sensibilité ISO contrôle le bruit. Modifier l'une implique d'ajuster une autre pour conserver la même exposition. C'est le principe de réciprocité. Ouvrir le diaphragme d'un cran permet de diviser par deux la vitesse d'obturation ou de doubler la sensibilité ISO. Le posemètre de l'appareil mesure la lumière et propose des réglages, mais c'est le photographe qui décide. Il faut exposer pour les ombres ou les hautes lumières, selon ce qui est important. Il n'existe pas d'exposition idéale. Seule l'exposition qui convient à l'image est valable.

Le triangle d'exposition

• Ouverture. Contrôle la lumière et la profondeur de champ.
• Vitesse d'obturation. Contrôle la lumière et le mouvement.
• ISO. Contrôle la sensibilité et le bruit.

L'exposition n'est pas qu'un simple réglage technique. C'est un choix créatif. Lumineuse et aérée ou sombre et mystérieuse, à vous de choisir.