La vitesse du vent est le débit de l'air par rapport à un point fixe. Elle se mesure en unités telles que mètres par seconde, kilomètres par heure ou miles par heure. La vitesse soutenue est généralement une moyenne sur une courte période ; les rafales correspondent aux vitesses maximales enregistrées durant cette période.

Les mesures sont effectuées à l'aide d'anémomètres de différents modèles. En haute altitude, la vitesse du vent est estimée par radar, aéronef et satellite. L'échelle de Beaufort offre une alternative descriptive, basée sur les observations empiriques, lorsque les instruments ne sont pas disponibles.

La vitesse du vent détermine la force exercée sur les structures, la puissance disponible pour les turbines et la violence des tempêtes. Les normes de conception des bâtiments et des ponts tiennent compte des vitesses de vent extrêmes prévues. Les prévisions météorologiques indiquent à la fois les vents soutenus et les rafales, car ces dernières sont souvent à l'origine des dégâts les plus importants.

• Vitesse de déplacement de l'air
• Mesuré par des anémomètres
• Comprend les valeurs soutenues et les valeurs de rafales
• Essentiel pour la sécurité et l'énergie