Chaque lieu occupe une position unique à la surface de la Terre. Sa localisation peut être décrite de manière absolue, à l'aide des coordonnées de latitude et de longitude, ou de manière relative, par référence à d'autres lieux ou caractéristiques.

La localisation absolue demeure fixe ; la localisation relative évolue selon le point de vue et le développement des transports et des communications. Le terme « site » désigne les caractéristiques physiques locales d’un lieu ; la « situation » décrit sa position par rapport aux zones et réseaux environnants.

Les géographes étudient comment la situation géographique influence les opportunités et les contraintes : l’accès aux ressources, l’exposition aux risques, la connectivité aux marchés. Dans un monde globalisé, la situation géographique relative peut évoluer rapidement avec l’apparition de nouvelles routes et technologies. La précision des informations de localisation est désormais essentielle à la logistique, aux interventions d’urgence et à la navigation quotidienne.

• Position d'un lieu à la surface de la Terre
• Décrit de manière absolue ou relative
• Inclut les aspects liés au site et à la situation
• Influence les possibilités économiques et sociales