Un motif est un dessin décoratif répété sur un tissu. Il peut être imprimé, tissé, tricoté, brodé ou teint. La répétition crée un rythme et un intérêt visuel. Les motifs vont des simples rayures et carreaux aux motifs floraux et géométriques complexes. L'échelle, la couleur et l'emplacement influencent la perception d'un motif sur le corps.

Les types de motifs sont nombreux. Les rayures sont linéaires ou croisées pour former des carreaux. Les pois sont des cercles régulièrement espacés. Les motifs floraux représentent des fleurs ou des motifs botaniques. Les motifs géométriques utilisent des formes comme des triangles, des hexagones ou des chevrons. Les imprimés animaliers imitent la fourrure ou la peau. Les motifs abstraits sont difficiles à décrire. Le motif cachemire utilise une forme de larme incurvée d'origine persane. Chaque motif véhicule des associations qui varient selon le contexte et l'époque.

L'alignement des motifs au niveau des coutures requiert un savoir-faire. Sur un grand imprimé floral, le motif doit se prolonger sans interruption d'un panneau à l'autre. Sur des rayures, les lignes doivent s'aligner parfaitement au niveau des coutures. C'est ce qu'on appelle l'alignement des motifs, et cela demande plus de tissu et de temps. Les vêtements bon marché négligent souvent cette étape. Les vêtements de luxe, quant à eux, la considèrent comme un gage de qualité. Le placement d'un motif sur le corps a également son importance. Un grand imprimé au niveau de la poitrine attire le regard vers le haut. Un petit imprimé réparti sur l'ensemble du vêtement peut donner l'impression d'une texture plutôt que d'un motif.

Types courants

• Rayures
• Carreaux et tartans
• pois
• Fleurs
• Motifs géométriques et abstraits