Il faut bien que quelqu'un prenne le premier risque. L'entrepreneuriat consiste à créer et à gérer une entreprise, à repérer une opportunité, à rassembler les ressources nécessaires et à accepter la possibilité d'un échec. C'est l'un des quatre facteurs de production, avec la terre, le travail et le capital. Sans lui, les trois autres restent inactifs.

Les entrepreneurs prennent des formes très diverses. Un vendeur ambulant à Bangkok. Un fondateur de société de logiciels à Bangalore. Un agriculteur qui se convertit à l'agriculture biologique et découvre un nouveau marché. Tous ne sont pas des innovateurs au sens de la Silicon Valley. Nombre d'entre eux se contentent d'organiser leur production différemment ou de desservir un marché délaissé par les grandes entreprises.

L'échec est fréquent. La plupart des nouvelles entreprises ne survivent pas cinq ans. Cela peut paraître pessimiste, mais l'échec est aussi instructif. Les fondateurs qui échouent retentent souvent leur chance avec de meilleures idées et des compétences plus pointues. Les économies qui valorisent l'expérimentation et qui tolèrent la faillite ont tendance à produire davantage de startups prospères sur le long terme. Le Japon et certaines régions d'Europe ont rencontré des difficultés à cet égard, tandis que les États-Unis et Israël ont prospéré.

Que font les entrepreneurs ?

• Identifier les besoins non satisfaits
• Réunir des capitaux et de la main-d'œuvre
• Prendre des risques financiers
• Innover en matière de produits et de procédés
• Créer des emplois et de la concurrence